人們常常感到奇怪，為何湘西鳳凰這樣一座小城，居然能在20世紀產生沈從文、黃永玉這樣一對叔侄、兩代藝術家在20世紀中國文壇，他們各自以自己的睿智文才和丹青妙手彈奏出華美的藝術樂章。
沈從文先生已經悄然作古，赫然十二卷《沈從文文集》早已問世。而年近九十的黃永玉仍然保持著旺盛的創造力，佳作迭出，令人屢新耳目。作為黃永玉家鄉的出版人，深感有責任為先生記錄下他一生藝術創造的歷程與履跡。
30年前便追隨黃老腳步
早在上個世紀80年代初，我們曾嘗試著為先生出畫冊，一本薄薄的《畫家黃永玉湘西寫生》(1982年)，記下了先生對彩墨畫的大膽探索和對家鄉故土的眷戀之情。
不久，我們聯合外文出版社出版了大型畫集《黃永玉和他的畫》(1988年)；還先后出版了《永不回來的風景》(1990年)和《黃永玉的柒柒捌捌》(2004年)，后者是在“黃永玉八十藝展”之際，向黃老八十大壽獻上的一份禮物。
在黃老八十大壽之后，我們就一直在準備著編輯出版《黃永玉全集》(以下簡稱《全集》)，也通過他身邊的人多方聯絡，還不斷獲得他創作上的新信息：去內蒙古畫陰山巖畫呀，在萬荷堂畫了一批油畫人體呀，出了詩集《一路唱回故鄉》呀，大家還從友人手中得到了黃老詩集的簽名本，不免喜出望外。直到2010年8月5日，我們在北京通州萬荷堂接過黃老親筆簽署的《黃永玉全集》出版委托書，這一計劃方才塵埃落定。
我們聘請了國內多位學術專家，組成了強有力的編輯班子。《全集》主編劉驍純是中國最早的兩位美術學博士之一，現為中國藝術研究院研究員，為《全集》美術編撰寫了總序《幽默大家黃永玉》并在學術上把關。傳記文學作家、《人民日報》高級記者李輝是《全集》文學編主編，他跟隨黃老十余年，收集了大量關于黃老的文學資料，出版過多部關于黃老的著作。版畫卷主編廣軍是國內著名版畫家，曾在60年代是黃老的學生；彩墨人物卷主編秦龍是80年代中國畫壇實力派代表之一，曾隨黃老創作過毛主席紀念堂的背景壁畫《祖國大地》；還有國內知名的美術理論家殷雙喜、徐虹、鄧平祥、李一、楊衛分別擔任彩墨風景、彩墨花鳥、油畫雕塑、書法與設計分卷的主編；小品插圖分卷主編則由《全集》執行主編左漢中兼任。美國藝術博物館專家哈維·韋斯特和意大利籍藝術家郭八實也為美術分卷撰寫了論文。
中南出版傳媒集團董事長、編審龔曙光則擔任《全集》總策劃，湖南美術出版社社長、編審李小山和黃永玉長子、畫家黃黑蠻分別擔任《全集》主編和執行主編。
近三年來，我們曾北上首都，尋訪榮寶齋、融德畫廊、麥豪斯酒店、國家博物館多家單位和收藏家；南下廣州、珠海，采訪石磨坊雕塑工場和卓雅攝影工作室；我們曾五下鳳凰，冒雪赴劉大炮染坊，拍黃老設計作品漿染畫；沐雨上南華山，拍攝“湘西王”陳渠珍先生墓碑碑文和西原夫人雕像。我們曾十余次進入萬荷堂，拍攝黃老的美術作品，整理資料，看稿定稿，多次聆聽先生幽默風趣又不乏深刻的談話，深為先生的創造精神和人格魅力所感染、所折服。
我們最后一次赴鳳凰、吉首去拍攝黃老設計和援建的八座橋。它們分別是沱江上的風橋、雪橋、雨橋、霧橋和峒河上的花橋、愛橋、醉橋、肥橋。那一日沱江剛剛散去薄霧，我們將鏡頭對著霧橋，仿佛覺得黃老正端著煙斗、身著風衣信步從對面走來。不是嗎!這沱江兩岸，哪一片土地沒有他留下的足跡?哪一處景觀沒有出現在他的畫里?我們在鳳凰古城，在南華山，在沱江邊，在虹橋上，在回龍閣，不是常常可以和黃老相遇嗎?
哦!鄉夢不曾休，原來我們與他同一片天空，共一方土地。
求完整遍尋黃老舊作
黃永玉少小離家，身置他鄉，四方奔走。從此，注定要在這個美麗與丑陋、安寧與動蕩的世界開始他的人生，而他永遠是自己的主宰。八十多年的人生，漂泊、動蕩、坎坷，同時，豐富、刺激、充實。大起大落，大悲大喜，交替出現在他的命運中。他很幸運，即便有過磨難，也沒有迷失自己，沒有荒廢自己。
他步履從容，瀟灑地走在這個世界上，美妙而充實。
于是，他自己成為一本大書。
為了進一步了解和讀懂黃老這本大書，我們搜羅了他的幾乎全部出版過的畫冊和書籍，有的書從網上淘來，如馮雪峰的《寓言》、《葉圣陶童話集》、夫人張梅溪的《在森林中》等(均為黃老50年代插圖)，這些書經歷歲月，早已破舊；有的為了一張他設計的封面，買來了厚厚的一本書，如《郭小川詩集》、《周總理的故事》；還有上個世紀60年代出版的《南方來信》，木刻插圖為多人創作，我們從他的風格中辨認出他的那幾張作品。連黃老自己看到這些幾乎被遺忘的舊作都感覺驚訝，連說：“哦!你們哪兒弄來的呀?”
在編輯版畫卷過程中，不僅得到了黑龍江美術出版社編審原守儉和黃國楹等同行朋友的無私援助(貴社在1998年出版過黃老的“版畫”、“人物”、“風景”、“花鳥”四卷畫集)，還不斷遇到一些驚喜。一次黃老女兒黑妮發來十幾幅先生40年代在香港報刊上發表的木刻插圖，這些從未再次露面的作品是李輝先生前不久在香港找到的(不知他用什么魔法，總能做出別人無法做到的事情)。又一次，黃老侄兒黃立從鳳凰發來一幅“大躍進”時期的木刻作品，是在舊居“古椿書屋”翻出來的。廣軍先生還保存著黃老在60年代帶領著中央美院版畫系學生下漁村體驗生活時的合影和上課時給學生寫的刻木刻的要領手跡……直到畫冊進廠付梓后，還收到友人尹聯女士發來的一幅《狗年毛熱》的木刻賀年卡，是1994年黃老送給翻譯家楊憲益、戴乃迭夫婦的，好作品未能趕上收入版畫卷，實為遺珠之憾。
黃老從70年代初開始進入彩墨畫創作的多產期，作品數以萬計，且性情豪爽，喜愛贈畫，許多作品被受贈單位或個人珍藏，藏而不露，要拍到這些作品實為不易。2011年2月15日，我們尋找鳳凰縣政府收藏的兩件黃老的作品，天突然下起了鵝毛大雪，通過縣委宣傳部找到縣檔案館，說盡了來由才同意我們在檔案館的過廳里拍下這兩件藏品。就在當日，踏雪走訪了民間染布大師劉大炮，在他的作坊里，拍到了黃老與他合作的漿染畫四件和黃老贈送他的彩墨《水仙》和《老梅》。《老梅》一畫尺幅不小，是黃老囑咐他賣掉用錢開染坊的，大炮舍不得賣，還不慎被人騙走，結果被當縣刑偵隊長的女婿及時追回。后贈他的那幅《水仙》，上面題寫“大炮老友存，再不要聽甜言蜜語騙走這張畫了”。
第三次赴鳳凰時，在城關萬木齋飯店見到黃老為店主楊昌平畫的一張四尺整張《豬娘像》，此人精明能干且長相敦厚肥胖，落個綽號“豬娘”，獲得黃老贈畫后，為慎重起見便噴繪一幅懸于飯店進門處，因十分招眼，竟連續多次被人半夜入室盜走。當然，我們拍到的是“豬娘”存放在家里的那幅原作。
有的作品是尺幅巨大，給我們的拍攝帶來不小的困難，先說國家博物館二樓過廳那幅高九米、寬十米的大型瀝金壁畫《全國各族人民大團結》，副館長、美術理論家陳履生委派工作人員為我們調來了升降機，由于升降機需要電源啟動，他們又設法弄來超長的電源線，我們年近六十的攝影師李國安登上高約十米的升降機，順利地將壁畫拍完。有意思的是，黃老的畫旁邊另一幅同樣尺寸的巨型壁畫《世界各族人民大團結》，也是我們湖南平江籍畫家、時任中央美術學院教授周令釗先生創作的，我們一并把它拍了下來。
還有吉首大學“黃永玉藝術博物館”內，有幾幅黃老在2006年專門為博物館繪制的巨幅彩墨畫，畫作裱在高高的展墻上，館里又沒有升降機，只能以普通人字梯替代，李國安戰戰兢兢地登在人字梯上，終于拍下了這幾幅巨型作品。
拍攝作品遇到的困難還很多，在廣州石磨坊，在湖南蓉園賓館，在鳳凰準提庵，黃老的彩墨畫和書法作品還有壁畫都被裝在鏡框內，拍攝時出現多處反光，幾乎無法進行，通過遮擋和其他技術上的方法，一一克服了拍攝上的難題。值得一提的是在鳳凰準提庵拍攝黃老于2001年為庵內繪制的十幅佛教題材壁畫，不僅受雨水浸染，壁畫出現缺損，還因玻璃保護出現反光。住持釋如緣與幾位尼姑取來被單等物，四處遮擋雜光，方才順利拍完。
也有順風順水的時候，如在麥豪斯酒店，在融德畫廊，為拍好每一件作品，柳運寵和孫世平兩位老總都事先作好準備，不厭其煩地拆裝大鏡框，讓拍攝的每件作品保證了質量。還有榮寶齋、《美術》雜志、吉首大學“黃永玉藝術博物館”，都先后免費為我們提供高質量的電子文件圖片，給我們征集作品帶來了極大的方便，令我們感激在心。
《全集》單獨出版文學編
我們在策劃《黃永玉全集》的構架時，首先也考慮到黃老的非凡文學成就，單獨設文學編六卷，這在國內畫家出全集是沒有先例的；也考慮到雕塑與油畫(這兩類作品偏少)合卷后，另增加兩對雕塑作品，作書立組成《全集》特精裝的陣營。至于版畫呢?理所當然是列為美術編第一卷，同時，版畫可以說是美術編中作品收集最齊全的一卷。即將出版的《全集》美術編八卷依序為：版畫、彩墨風景、彩墨花鳥、彩墨人物、油畫雕塑、小品插圖、書法、設計；文學編六卷先后是：詩歌、人物、自述(以上兩卷為散文)、雜文游記、文與畫(永玉六記)、雜集(含書信、散章、畫跋和自撰對聯等)。
黃老看到《全集》打樣本后，為美術編和文學編各寫了一篇自敘，他在美術編自敘中謙遜地表示：“……我畫畫沒有根底，一邊畫一邊后悔遺憾，覺得不好，直到今天。
人喜歡我的畫，大概是因為我活得長，憐憫老人的同情心所致。如今老頭兒死得快，今天死一個，過幾天又死一個，剩下的老頭兒不多，‘物以稀為貴’，所以選上了我，給我出個集子。”
當然不是這樣，給黃老出集子，是半個世紀以來我們伴隨先生同行的必然結果，是出于我們對先生創造力和人格魅力的仰慕與敬重，出于先生家鄉出版人的文化使命感。誠然，每當我們走入鳳凰，或是離開萬荷堂，都會油然而生一種會心的愉悅、振奮與滿足。我們方才發現，作為一個藝術家的生活，也可以如此自在而意氣，如此充實而豐盈，如此多姿多彩而又光華爍人。
為了編好《黃永玉全集》，我們十三次進萬荷堂拜會黃老，在與他的相處中，感受到了他的樂觀、豁達、好客、隨性、細心、詼諧，記憶力好，原則性強，工作欲望高，好打商量……總的來說，他是一位幽默可愛、可親可敬的老頭。李輝先生在短信中說得好，他是一位“值得為之辦事的前輩”。
除了大量的組稿、拍攝、采編工作外，編輯的案頭工作亦是十分繁重的。因為黃永玉先生從青年到老年的創作精力旺盛，涉及門類很多，完成了數以千計的作品，整理作品難度之大是可想而知的。其中版畫作品不少創作于上個世紀40年代，要弄清楚它們的年代、名稱、尺寸，都須一絲不茍地細致查證。他作水墨畫時喜愛大量題跋，短的十余個字，長的數百個甚至上千個字。每一段題跋都要完整無誤地譯錄下來，有的是草體字難以辨識，有的字寫于畫上墨跡混淆不清，編輯們使上了高倍放大鏡，盡最大功夫識別出每一段題跋、每一個字。還有的作品無法找到原件，弄不清尺寸，只得通過印章與畫作的比例換算出尺寸來。
后期的校對工作亦是浩繁的，社里派出最佳校對力量進行反復的校閱，耗時兩個多月。最后，校對室主任親自出馬，住在印刷廠逐字逐句地把關，直至開機印刷。
《全集》的裝幀設計頗受黃老關注，開始一輪的封面設計采用黃老的題字和他的手指紋作主要元素，以素色布面作底。黃老來做最后認可，年過七旬的設計家郭天民老師根據黃老九十壽辰的需要，改用穩重的朱紅作底，再以黑色塊托出白色書名，書脊上以黃老“鳳凰風景長卷”連接使用，烘托出濃烈的地域色彩，得到黃老的稱贊。
我們還根據藝術品拍賣市場和高端圖書品種應運而生的情形，設計了兩百套特精裝編號本，美術編8卷和文學編6卷各采用黃老的銅質雕塑《陽光》和《微笑含花》做成兩對書立，置于畫冊兩側。畫冊封面采用意大利羊皮包裹，組成豪華陣營，每套書均有黃老親自簽名的收藏證書。
考慮到黃老的銅質雕塑在藝術品市場亦能賣出數萬元一尊的價格，我們的限量版特精裝編號本畫冊定為12.8萬元一套還是比較適中和合理的。畫冊于今年七月底在北京舉行盛大的首發式后，全國各地媒體均給予了高度評價，也有少數媒體發出微詞，認為是“天價書”不合時宜。
誠然，出版高端圖書品種，我們并沒有可供借鑒的成功經驗，我們還會虛心聽取各方面的意見，不斷改進和調整我們的工作，以達到于市場、于讀者的滿意度與合理性。
總之，我們出版《黃永玉全集》，既是向湖湘大地走出來的文化大家黃永玉九十壽辰的一份獻禮，也是出于黃老家鄉出版人文化傳承的一種歷史責任。黃老以他的智慧、豁達和幽默創造了一個大善大美的藝術世界。《黃永玉全集》就是這個藝術世界的集中展現。我們深知，文化昌盛，躬逢盛世，作為一家有社會責任感的出版社，我們唯有通過不懈的努力，推出更多更好的圖書精品，來回報社會，服務讀者，為共圓復興中華民族的中國夢，竭盡我們的所有，貢獻我們的所能。為此我們將不遺余力。