對美國報(bào)業(yè)來說，2013年是一個(gè)重要分水嶺。數(shù)據(jù)表明，目前僅有不到30%的美國人通過報(bào)紙來獲取大部分新聞信息，互聯(lián)網(wǎng)已將報(bào)紙遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在身后，成為美國人獲取新聞的主要工具。
美國報(bào)業(yè)正經(jīng)歷的顯著變化中，最直接的就是新聞報(bào)道隊(duì)伍規(guī)模不斷縮水了。據(jù)美國報(bào)紙編輯協(xié)會統(tǒng)計(jì)，截至2012年，美國的新聞崗位已從10年前的5.4萬個(gè)減少到3.8萬個(gè)，是該協(xié)會自1978年有數(shù)據(jù)以來的最低值。而近年來，傳統(tǒng)媒體的就業(yè)崗位流失主要集中于紙媒。
皮尤研究中心新聞項(xiàng)目副主任馬克·朱可維茨對本報(bào)記者表示，美國報(bào)業(yè)目前面臨的最大挑戰(zhàn)是廣告收益的下滑。據(jù)統(tǒng)計(jì)，美國報(bào)紙營收大約八成來自廣告，讀者訂閱僅占兩成。目前美國報(bào)紙的廣告收益已從2005年的500億美元銳減至每年約230億美元。
朱可維茨指出，數(shù)字訂閱將成為延續(xù)美國報(bào)紙生命的關(guān)鍵。為了留住讀者，美國報(bào)紙紛紛開設(shè)網(wǎng)頁版，以吸引紙質(zhì)訂閱用戶以外的網(wǎng)站讀者。2011年，《紐約時(shí)報(bào)》效仿英國《金融時(shí)報(bào)》，率先在美國報(bào)紙豎起“付費(fèi)墻”，用數(shù)字訂閱挑戰(zhàn)大眾一直以來認(rèn)為互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容應(yīng)該免費(fèi)的思維。“付費(fèi)墻”確實(shí)發(fā)揮了作用。2013年5月，紐約時(shí)報(bào)公司宣布該報(bào)已擁有約70萬數(shù)字訂閱用戶，為報(bào)紙創(chuàng)造了上億美元的營收，并且仍在增長。據(jù)紐約時(shí)報(bào)公司今年第一季度財(cái)報(bào)，《紐約時(shí)報(bào)》在出版物上每損失2美元，數(shù)字業(yè)務(wù)就能替它掙回3美元。
《紐約時(shí)報(bào)》付費(fèi)墻的成功極大刺激了美國其他報(bào)紙紛紛效仿，目前美國已經(jīng)有500多家報(bào)紙?jiān)O(shè)立了不同形式的“付費(fèi)墻”，約占美國報(bào)紙總數(shù)的40%。
數(shù)字時(shí)代不僅改變了美國報(bào)業(yè)的盈利模式，也在改變著美國記者的報(bào)道形式。朱可維茨介紹，記者已經(jīng)開始為紙質(zhì)版和網(wǎng)頁版提供不同的內(nèi)容，同時(shí)，記者在報(bào)道手法和呈現(xiàn)方式上也在尋求創(chuàng)新，正努力增加多媒體在報(bào)道中的應(yīng)用。
皮尤研究中心在今年4月發(fā)布的《數(shù)字化報(bào)道增長》報(bào)告中指出，數(shù)字化報(bào)道的趨勢使得美國報(bào)業(yè)不斷嘗試新的報(bào)道形式和數(shù)據(jù)視覺化技術(shù)，并且此類創(chuàng)新多來自其數(shù)字報(bào)道部門，由專門聘請的具備專門數(shù)字報(bào)道技能的人員完成。報(bào)告同時(shí)指出，新媒體能夠吸引讀者眼球，卻不能賺足收益，特別是廣告商的青睞。數(shù)字化報(bào)道能否實(shí)現(xiàn)可持續(xù)盈利尚存疑問。普華永道會計(jì)師事務(wù)所和美國互動廣告局共同完成的一份2013年度行業(yè)報(bào)告指出，美國71%的數(shù)字廣告業(yè)務(wù)由10家公司所控制。與搜索巨頭、門戶網(wǎng)站、社交媒體的合作或許將成為美國報(bào)紙?zhí)岣邤?shù)字廣告收入的一個(gè)關(guān)鍵。